哈勃、钱德拉、甚大望远镜获取的1E 0102.2-7219合成图像，其中可见一个显著的气体环，让整个画面看起来像一张诡异的人脸。
凭借地面和太空望远镜的观测数据，天文学家最近在20万光年外的小麦哲伦星系内，发现一个捉摸不透的恒星尸体，它藏身于小麦哲伦星系中复杂的气体云中。
这个“恒星尸体”位于一个名为1E 0102.2-7219的系统内。甚大望远镜装备的光谱仪器MUSE观测显示，1E 0102.2-7219拥有一个显著的气体环。气体环正在一次超新星爆发残留的气体尘埃内缓慢膨胀。
FrédéricVogt的团队还注意到，该气体环多年前就被发现存在一个X射线源，并被标记为“p1”。但对于这个射线源，科学家了解的并不多，一直是个谜，甚至连“p1”究竟是超新星气体残骸的内部还是背后都搞不清楚。
哈勃望远镜拍摄的照片，中间蓝色部分显示1E 0102.2-7219超新星的气体遗迹
直到MUSE发现这一气体环，其中充满氖和氧，科学家才意识到“p1”是被气体环所环绕，也就是说“p1”位于超新星残骸的内部。在确定射线源的位置后，再结合钱德拉射线望远镜已有的观测数据，FrédéricVogt的团队确定p1源自一颗低磁场的孤立中子星，并且是银河系之外发现的首颗此类天体。
FrédéricVogt解释说：“如果要在茫茫太空找到一个射线源，没有什么比在它周围画个圆圈来标记再好的情况。”
当大质量的恒星以超新星的形式爆发时，它们会留下由炽热的气体尘埃凝结成的“网”，即所谓的超新星遗迹。这些湍流结构，是将恒星制造的重元素，重新播撒到星际介质中的关键，未来也将逐渐成为孕育新恒星和行星的养料。
而对于低地磁场的孤立中子星，天文学家认为它们在宇宙中的数量应该相当庞大，但非常难以发现。这类天体通常直径只有几十公里，并且仅发出X射线波段的电磁波。正因如此，通过光学观测的手段确定“p1”是孤立的中子星，非常令科学家振奋。
作为研究团队成员之一，欧洲南方天文台Liz Bartlett博士认为，他们可能为研究这类难以捉摸的恒星遗迹，开辟了新的通道。
