1月6日，天文爱好者迈克尔·杰格拍摄的C/2016 R2彗星，显现出神秘的蓝色
C/2016 R2彗星局部放大，可以看到它紊乱的尾迹
远在火星轨道之外，游弋着一颗彗星，编号C/2016 R2，在望远镜中看起来泛着精灵般的蓝色，表现不同寻常，有点诡异。
1月6日，天文爱好者迈克尔·杰格（Michael Jäger）在奥地利对C/2016 R2彗星的进行了拍照。他在90分钟了，共拍摄30张照片，从而能够制作动态展示这颗彗星的变化。画面显示，C/2016 R2的彗核正向外喷射气体喷流，从而形成了一个紊乱的尾迹，其中夹杂着不规则的漩涡。
这颗彗星上发生了什么情况？它散发出的迷人蓝色暴露了其中的秘密。那是已经电离的一氧化碳(CO+)，在行星际空间内接近真空的环境下表现出的颜色。
1月6日迈克尔·杰格所拍照片组成的C/2016 R2彗星动态画面
1月10日迈克尔·杰格所拍照片组成的C/2016 R2彗星动态画面
实际上，C/2016 R2含有大量的一氧化碳。在上个月，利用亚利桑那射电天文台的亚毫米波射电望远镜，天文学家发现每秒从彗核释放出多达4.7×10^28（10的28次方）个一氧化碳分子。他们在国际天文合会的公报中写到：这颗彗星的一氧化碳似乎非常丰富。
一氧化碳之所以让彗星的表现诡异，是因为其性质非常不稳定。在温度低至-248℃(25K)时，一氧化碳可以直接从固态变为气态，即所谓的“升华”过程。因此，哪怕是丁点的阳光都足以将冷冻的一氧化碳沉积物变为汹涌的气体喷流和滚滚气浪。
赫马森(Humason)彗星也是一颗富含一氧化碳的彗星
澳大利亚资深彗星猎手迈克尔·马蒂亚佐（Michael Mattiazzo）指出：“上一次，富含一氧化碳的著名彗星是1962年的赫马森(Humason)彗星。因此，类似C/2016 R2的彗星相当罕见。”
据悉，马蒂亚佐认为，对C/2016 R2的观测将会非常有趣。今年5月它还将以2.6个天文单位（1天文单位等于日地距离）的距离经过近日点，有条件的天文爱好者可以关注。
目前这颗毒彗星位于金牛座内
